Kabut yang bercampur dengan asap yang biasa disebut dengan smog
menggantung di atas kota adalah bentuk yang paling umum dan dan jelas
dari polusi udara. Ada jenis polusi sebagian terlihat, ada beberapa tak
terlihat yang berkontribusi terhadap pemanasan global-nantinya
berkontribusi pada perubahan iklim. Pada umumnya setiap zat yang di
atmosfer yang telah memiliki efek merusak pada makhluk hidup dan
lingkungan dianggap polusi udara. Polusi udara berupa smog,
udara kotor keluar dari pabrik dan kendaraan merupakan contoh polusi
udara yang terlihat sedangkan pemanasan global perubahan iklim akibat
polusi udara yang tidak terlihat.
Karbon dioksida, gas rumah kaca, adalah polutan utama yang pemanasan
bumi. Meskipun makhluk hidup menghasilkan karbon dioksida ketika mereka
bernapas, karbon dioksida secara luas dianggap sebagai polutan bila
dikaitkan dengan mobil, pesawat, pembangkit listrik, dan kegiatan
manusia lainnya yang melibatkan pembakaran bahan bakar fosil seperti
bensin dan gas alam. Dalam 150 tahun terakhir, kegiatan tersebut telah
menyebabkan dipompanya karbon dioksida ke atmosfer, yang mana cukup
untuk meningkatkan tingkat yang lebih tinggi daripada telah selama
ratusan ribu tahun sebelumnya.
Gas rumah kaca lainnya termasuk metana-yang berasal dari sumber seperti rawa dan gas yang dipancarkan oleh ternak-dan chlorofluorocarbons
(CFC), yang digunakan dalam pendingin dan aerosol propelan sampai
mereka dilarang karena efeknya memburuk pada lapisan ozon bumi.
Polutan lain yang berhubungan dengan perubahan iklim adalah sulfur
dioksida, komponen dari asap. Kimia Sulfur dioksida dan terkait erat
dikenal terutama sebagai penyebab hujan asam. Tapi mereka juga
memantulkan cahaya ketika dirilis di atmosfer, yang menjaga sinar
matahari keluar dan menyebabkan bumi untuk mendinginkan. Letusan gunung
berapi dapat memuntahkan sejumlah besar sulfur dioksida ke atmosfer,
kadang-kadang menyebabkan pendinginan yang berlangsung selama
bertahun-tahun. Bahkan, gunung berapi yang digunakan untuk menjadi
sumber utama dari sulfur dioksida saat ini.
Negara-negara industri telah bekerja untuk mengurangi kadar sulfur
dioksida, asap, dan asap dalam rangka meningkatkan kesehatan masyarakat.
Tapi hasilnya, tidak diprediksi sampai saat ini, adalah bahwa tingkat
yang lebih rendah sulfur dioksida sebenarnya dapat membuat pemanasan
global lebih buruk. Sama seperti sulfur dioksida dari gunung berapi
dapat mendinginkan planet dengan menghalangi sinar matahari, jumlah
senyawa di atmosfer memungkinkan cahaya matahari lebih melalui tinggal
di lapisan atmosfer yang akhirnya menyebabkan pemanasan bumi. Efek
berlebihan ini ketika kadar gas rumah kaca di atmosfer menjebak panas
tambahan yang tidak bisa keluar dari lapisan atmosfer.
Kebanyakan orang setuju bahwa untuk mengurangi pemanasan global,
berbagai langkah perlu diambil. Pada tingkat pribadi, mengurangi
mengemudi dan terbang , melakukan daur ulang, dan konservasi energi akan
mengurangi seseorang “jejak karbon” atau yang biasa dikenal dengan
istilah carbon footprint – jumlah karbon dioksida yang dihasilkan yang dilepaskan ke atmosfer.
Pada skala yang lebih besar, pemerintah mengambil langkah-langkah
untuk membatasi emisi karbon dioksida dan gas rumah kaca lainnya. Salah
satu cara adalah melalui Protokol Kyoto, kesepakatan antara
negara-negara yang mereka akan mengurangi emisi karbon dioksida. Cara
lain adalah dengan menempatkan pajak atas emisi karbon atau pajak lebih
tinggi pada bensin, sehingga orang-orang dan perusahaan akan memiliki
insentif yang lebih besar untuk menghemat energi dan mencemari kurang.
Sumber: nationalgeographic
Gajel
BalasHapusIyo
Hapus