Fitoplankton Berkembang di Kutub dan Menyusut di Daerah Tropis Akibat Lautan Hangat

Di masa depan, air hangat secara signifikan bisa mengubah distribusi lautan populasi fitoplankton, organisme kecil yang bisa berdampak besar pada perubahan iklim.

Para peneliti menunjukkan bahwa pada akhir abad ke-21, lautan hangat akan menyebabkan populasi mikroorganisme laut untuk berkembang di dekat kutub dan menyusut di perairan khatulistiwa.

“Dalam lautan tropis, kami memprediksi penurunan 40 persen dalam keragaman potensi, jumlah strain fitoplankton,” kata Mridul Thomas, seorang ahli biologi di Michigan State University (MSU) dan co-penulis kertas jurnal.

“Jika lautan terus hangat seperti yang diperkirakan,” kata Thomas, “akan ada penurunan tajam dalam keanekaragaman fitoplankton di perairan tropis dan pergeseran poleward di relung termal spesies ‘-. Jika mereka tidak beradaptasi”

Thomas berpartner dengan ilmuwan Colin Kremer, Elena Litchman dan Christopher Klausmeier, semua MSU mengadakan penelitian bersama. ”Penelitian ini merupakan kontribusi penting untuk memprediksi plankton struktur produktivitas dan masyarakat dalam lautan masa depan,” kata David Garrison, direktur program di Divisi National Science Foundation (NSF) Ocean Sciences, yang mendanai penelitian bersama dengan Divisi NSF Biologi Lingkungan Hidup.

“Pekerjaan ini membahas bagaimana spesies fitoplankton dipengaruhi oleh perubahan lingkungan,” kata Garrison, “dan pertanyaan yang sangat sulit apakah adaptasi terhadap perubahan ini adalah mungkin.”

Para ilmuwan mengatakan bahwa sejak MSU fitoplankton memainkan peran penting dalam mengatur kadar karbon dioksida atmosfer, dan karena iklim global, pergeseran pada gilirannya dapat menyebabkan perubahan iklim lebih lanjut.

Fitoplankton dan iklim bumi yang erat terkait.

“Hasil ini akan memungkinkan para ilmuwan untuk membuat prediksi tentang bagaimana pemanasan global akan bergeser fitoplankton distribusi spesies dan keragaman di lautan,” kata Alan Tessier, direktur program di Divisi NSF Biologi Lingkungan.

“Mereka menggambarkan nilai menggabungkan ekologi dan evolusi dalam memprediksi respon spesies ‘.”

Mikroorganisme menggunakan cahaya, karbon dioksida dan nutrisi untuk tumbuh. Meskipun fitoplankton kecil, mereka tumbuh subur di setiap laut, mengkonsumsi sekitar setengah dari karbon dioksida yang dipancarkan ke atmosfer.

Ketika mereka mati, wastafel beberapa dasar laut, menyimpan karbon mereka di sedimen, di mana ia dapat terjebak untuk jangka waktu yang lama.

Suhu air sangat mempengaruhi tingkat pertumbuhan mereka.

Fitoplankton di perairan khatulistiwa hangat tumbuh lebih cepat daripada air dingin sepupu mereka.

Dengan suhu di seluruh dunia diperkirakan akan meningkat selama abad berikutnya, penting untuk mengukur reaksi spesies fitoplankton, kata para ilmuwan.

Mereka mampu menunjukkan bahwa fitoplankton telah beradaptasi dengan suhu lokal.

Berdasarkan proyeksi dari suhu laut di masa depan, namun, fitoplankton banyak yang tidak dapat beradaptasi cukup cepat.

Karena mereka tidak bisa mengatur suhu atau bermigrasi, jika mereka tidak beradaptasi, mereka bisa memukul keras, kata Kremer.

“Kami telah menunjukkan bahwa kelompok kritis organisme dunia telah berevolusi untuk melakukannya dengan baik di bawah temperatur yang mereka terbiasa,” katanya.

Tapi pemanasan laut secara signifikan dapat membatasi pertumbuhan dan keragaman, dengan implikasi yang luas untuk siklus karbon global.

“Model Masa Depan yang menggabungkan keragaman genetik dalam spesies akan memungkinkan kita untuk menentukan apakah spesies tertentu dapat beradaptasi,” kata Klausmeier, “atau apakah mereka akan menghadapi kepunahan.”

Sumber: sciencedaily.com